MAJUELO, ESPINO ALBAR, ESPINO BLANCO.

Este arbolito destaca por sus frutos rojos, que forman parte de los colores del otoño. Es un fruto típico de las Rosaceas, llamado pomo, y en este caso es de forma globosa a piriforme. Este fruto es carnoso, con un solo hueso y es conocido como majuelas o majuelos. Es rico en vitamina C y comestible cuando está maduro, aunque tienen sabor ácido. Antiguamente se utilizaban para hacer harina, con la que se fabricaba pan.

La especie Crataegus monogyna es muy variable y además hibrida con facilidad. Es un árbol espinoso de poco talla y de hoja caduca. Sus hojas son lobuladas. Florece en primavera y presenta la típica flor de las Rosaceas, con cinco pétalos de color blanco, que también hace a esta especie muy vistosa. Las flores se agrupan en corimbos de tres flores.

Forma matorrales y orlas de bosque. Tiene escasos requerimientos y vive en suelos de moderamente secos a húmedos, creciendo a pleno sol aunque soporta la sombra.

Tiene muchas aplicaciones medicinales (sedante, hipotensor, ansiolítico,...).
Las fotos las tomé en la zona de Los Batanes en Alcaraz.

HIERBA DE SAN JUAN, HIPÉRICO, HIPERICÓN, CORAZONCILLO, HIERBA DE LAS HERIDAS.

Hypericum perforatum es una hierba perenne de la familia Gutíferas o Hypericaceae. Destaca por las glándulas translúcidas que dan un aspecto perforado a sus hojas y a ello hace referencia el epíteto específico de la especie, perforatum. En algunos lugares recibe el nombre de espantadiablos porque se creía que colgando en las casas ramitas de esta planta se ahuyentaba a los malos espíritus. Otro de sus nombres vulgares es hierba de San Juan, debido a que el comienzo de su floración es aproximadamente por esa fecha.

Es una planta que alcanza como máximo un metro de altura y sus tallos tienen pequeñas glándulas negras. Sus flores son hermafroditas con cinco sépalos y cinco pétalos amarillos, que pueden presentar glándulas negras dispersas. Presenta tres o cuatro fascículos de estambres y el gineceo tiene tres estilos.

Tiene numerosas aplicaciones medicinales (cicatrizante y antiséptica) y se estudia actualmente por sus propiedades como ansiolítico y antidepresivo. Se conoce que el tratamiento con esta planta produce fotosensibilización, provocada por la hipericina de las glándulas negras, que actúa como pigmento fotosensibilizador.

Es una planta ruderal, que alcanza grandes densidades en las cunetas, bordes de caminos y cultivos abandonados. También aparece en los claros de matorrales y bosques, al igual que cerca de cursos de agua. Aparece sobre muy distintos suelos (indiferente edáfica). Las de las fotos corresponden a zonas aclaradas de bosque en las Lagunas de Ruidera pero las podemos observar limitando muchos caminos de nuestro entorno.

SIEMPREVIVA, MANZANILLA BASTARDA, PERPETUA, HELICRISO, HIERBA DEL CURRY.

Helicrysum stoechas es una planta de la familia de las Asteraceae. Es un pequeño arbusto, de unos 70 cm, cuyas hojas simples,lineares, de margen revoluto y cubiertas de un tomento blanquecino, se caracterizan por un intenso olor, que recuerda al curry. Su olor y su color verde grisáceo blanquecino son las características que la hacen más fácilmente identificable.

Las inflorescencias son cimas densas de capítulos, que están formados por flores tubulares amarillas doradas. Las inflorescencias presentan involucros de brácteas similares,escariosas, de color amarillo dorado. Persisten tras la floración, lo que hace que destaquen en los paisajes y se utilicen como ornamentales.

Esta planta es característica de terrenos soleados, arenosos o pedregosos, de suelo seco (indicadora de sequedad). Es frecuente en los arenales litorales pero en nuestro entorno solemos encontrarla formando el matorral de sustitución de los encinares, en terrenos de cultivo abandonados y cunetas, ya que soporta el calor extremo. La de la foto corresponde al encinar aclarado de la carretera a Almedina.

CASTAÑUELA, CEBADILLA, PINCHO, ARNICA DE SECANO, ESTRELLADA ESPINOSA.

Pallenis spinosa es una hierba con tallos erectos y pelosos, rosados en las partes terminales. Las hojas basales tienen pecíolo ancho y forman una roseta, mientras que las hojas superiores son semiamplexicaules y sésiles. Son hojas pubescentes, de lanceoladas a elípticas y las superiores terminan en una espina. Las flores se reunen en capítulos amarillo dorado. Cada capítulo está formado por flores liguladas femeninas, dispuestas en dos filas en el borde del capítulo y flores tubulares hermafroditas, que forman el centro del capítulo. El capítulo está rodeado por un involucro formado por dos capas de brácteas pubescentes, terminadas en espinas, semejantes a las hojas superiores.

Esta planta de la familia Asteraceae o Compuestas es típica de matorrales aclarados, cunetas, pastos,... en zonas soleadas. Las de las fotos corresponden al Parque Natural de Ruidera, cerca del castillo de Rochafrida. Es una planta indicadora de sequedad y alcalinidad en los suelos. Crece en suelos pobres en nitrógeno.

NUEZA NEGRA, ESPARRAGO DE NUEZ, BRIONIA, PARRA ZARZALERA, NABO DEL DIABLO.

Esta planta trepadora de la Fam. Cucurbitaceae nos sorprende en ambientes con cierta humedad, ya sea en orlas y claros de bosques, en riberas o en cunetas u otros ambientes ruderales. Bryonia dioica se caracteriza por ser una planta trepadora con zarcillos de hasta 15 cm. Es una planta perenne, de raíz tuberosa, con hojas de unos 12 cm, palmatilobadas y acorazonadas en la base. Sus flores son unisexuales y pentámeras, con un receptáculo con lóbulos verde amarillentos. El fruto es una baya verde al principio y rojo anaranjada cuando está madura. Tanto la raíz como los frutos son tóxicos.

Se la considera una planta indicadora de humedad y alcalinidad en los suelos. La de las fotos corresponden a Ruidera, cerca del castillo de Rochafrida, junto al arroyo. También se la puede observar en el pantano de Vallehermoso.