QUEJIGO, ROBLE CARRASQUEÑO.

En estos días los colores otoñales salpican también los encinares enriquecidos con especies como el quejigo. Este árbol requiere condiciones parecidas a las de la encina, aunque necesita suelos algo más frescos y desarrollados, más profundos. Es una especie monoica que hibrida con otros Quercus con facilidad. La hoja es esclerófila aunque más económica, ya que es menos gruesa que la de la encina.

Típicas del quejigo son las agallas esféricas que se producen como reacción a la picadura de avispas del G. Cynips para realizar la puesta. Estas agallas son ricas en taninos y por ello se utilizaban para curtir y fabricar tintas.
Esta especie vive sobre todo tipo de suelos, tanto pobres como ricos en cal. Los fotografiados viven sobre suelo calizo y arcilloso en el encinar de las inmediaciones del arroyo del Toconar.

Una característica especial del quejigo es la marcescencia. Existen distintas teorías para explicar esta estrategia, que consiste en que las hojas cambian de color en otoño pero se mantienen prácticamente hasta que salen las nuevas hojas en primavera. Las teorías que intentan buscar un significado biológico a la marcescencia son variadas: protección de las yemas; impedimento al desarrollo de especies heliófilas por debajo de los quejigos y optimización del reciclado de nutrientes por caída de hojas extendida en el tiempo y porque la mayoría caen cuando las temperaturas son más altas (en primavera cuando empujan las yemas foliares), por lo que la descomposición es más rápida.

CALCITRAPA, CARDO ESTRELLADO, CENTAUREA ESTRELLADA, ABREPUÑOS, AZOTACRISTOS, ABROJOS.

Esta compuesta nos puede pasar desapercibida entre los numerosos cardos que se adueñan de nuestros campos en verano pero si nos fijamos con detenimiento sus temibles brácteas espinosas se disponen formando estrellas alrededor de sus capítulos rosados o morados. Sus tallos pueden ser extendidos o ascendentes pero forman grandes masas floridas impenetrables. Sus hojas son lanceoladas con lóbulos dentados en las basales que desaparecen en las superiores. Es una hierba anual típica de baldíos y bordes de caminos. Centaurea calcitrapa debe su epíteto específico a la palabra latina "caltrops" que alude a un arma de guerra consistente en bolas de hierro con púas unidas por una cadena. Las fotos las realicé en el borde de un camino junto al arroyo Lavacapachos en una de las calurosas tardes de Julio.

FAROLILLOS, HIERBA DE LA CORTINA, BOTÓN DE SOLDADO, ESCABIOSA MENOR, CARDETES.

El G. Lomelosia se distingue del G. Scabiosa porque Lomelosia tiene el tubo del involucelo liso mientras que Scabiosa lo tiene más o menos acostillado. Esta sutil diferencia hace que a Lomelosia se la llame vulgarmente escabiosa. Lomelosis simplex ssp. simplex es una hierba anual típica de baldíos, barbechos y bordes de caminos sobre suelos calcáreos, margosos o yesosos, algo nitrificados. Esta especie se caracteriza porque las aristas del cáliz alcanzan o apenas sobrepasan la corona del involucelo, a diferencia de en L. stellata en la que las aristas sobrepasan claramente la corona del involucelo. Las flores de la periferia tienen tres lóbulos de la corola más grandes que los otros dos, el central es el mayor. Las flores centrales tienen todos los lóbulos de la corola iguales. Las fotos las realice en los bordes del camino del Barranquillo, donde alcanzan grandes concentraciones, llamando la atención sus infrutescencias papiráceas, que en ocasiones se recogen y utilizan como adorno.

VIBORERA GIGANTE

Dentro de la familia de las Boragináceas, el género Echium abarca un conjunto de plantas que vulgarmente conocemos como viboreras. Este nombre vulgar hace referencia a su estilo bífido que recuerda a la lengua de las serpientes. También esta característica hizo que en la antigüedad se pensara que estas plantas eran un remedio contra la picadura de las víboras.

Echium boissieri se caracteriza por su gran altura, ya que puede sobrepasar los dos metros, y por el tallo simple y muy tieso. Sus flores son rosa claro, color carne, dispuestas en inflorescencias cilíndricas. Los estambres tienen los filamentos rosados. Lo podemos encontrar en taludes de carreteras y en campos arcillosos abiertos. Se distribuye por el centro y sur de la Península Ibérica y el NW de Africa. Las fotos las realicé cerca del arroyo del Toconar en un terreno arcilloso bastante alterado.

VERÓNICA ACUÁTICA, VERÓNICA COMO BERROS, VERÓNICA DE ARROYO, VERÓNICA DE HOJA LARGA, ESPIGA DE REINA, BÉRULA.

La Veronica anagallis-aquatica (familia escrofulariáceas) se caracteriza por crecer en lugares encharcados o cerca de corrientes de agua, ya que normalmente sus raíces están dentro del suelo inundado. Es normal verla crecer junto a los berros, de ahí algunos de sus nombres vulgares. Las hojas de esta planta son grandes, lanceoladas y sentadas. Sus flores se disponen formando inflorescencias a modo de racimos axilares opuestos. Sus flores son las características de las verónicas, con cuatro pétalos algo desiguales y en las que se observan fácilmente el estilo y dos estambres. Los pétalos son azul pálido con venas violetas. El fruto es una cápsula ovoidea con estilo persistente. Las fotos las hice en las orillas del arroyo del Toconar, donde hay una gran población de esta especie. Esta planta se puede reproducir vegetativamente por estolones, lo que ayuda a la formación de densas poblaciones formadas por clones en gran proporción. Esta especie es bastante polimorfa e hibrida con facilidad por lo que a veces es difícil su identificación o se generan otros taxones no reconocidos por todas las sistemáticas.